社保，即社会保障制度，是指国家、社会组织和社会成员为解决社会成员在生老病死、失业、意外伤害等方面所面临的风险而采取的经济、法律和行政措施的总和。其目的是为了保障社会成员的基本生活，提高社会保障水平，促进社会和谐稳定。

社保制度的基本概念包括社会保险、社会救助和社会福利。社会保险是指国家和社会组织为保障社会成员的基本生活而实行的一种经济保障制度，包括养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险和生育保险等。社会救助是指国家和社会组织为解决生活困难而对特定人群实行的一种救济制度，包括最低生活保障、特困人员救助和临时救助等。社会福利是指国家和社会组织为提高社会成员生活质量而实行的一种福利制度，包括教育、文化、体育、科技、环保等领域。

社保制度的作用主要有以下几个方面。首先，社保制度能够保障社会成员的基本生活，为其提供必要的经济保障。其次，社保制度能够促进社会和谐稳定，减少社会矛盾和不稳定因素。再次，社保制度能够提高社会成员的生活质量，为其提供更好的教育、文化、体育、科技等服务。最后，社保制度能够促进经济发展，为经济增长提供稳定的社会保障。

总之，社保是一种非常重要的制度安排，对于保障社会成员的基本生活、促进社会和谐稳定、提高生活质量和促进经济发展都具有重要意义。