益的作用包括以下几个方面：

1. 增加：益可以表示增加的含义，比如说“益粮”、“益药”等，都是表示增加食物或药物的数量，以达到更好的效果。

2. 改善：益还可以表示改善的含义，比如说“益气”、“益肾”等，都是表示改善身体健康的作用。

3. 提高：益还可以表示提高的含义，比如说“益智”、“益力”等，都是表示提高智力或体力的作用。

4. 有利：益还可以表示有利的含义，比如说“益于国家”、“益于人民”等，都是表示对国家或人民有利的作用。

总之，益是一个非常重要的汉字，它包含了很多不同的含义和作用。在日常生活中，我们经常使用益这个词汇来表示对某个事物的改善或提高，以达到更好的效果。