甲胎蛋白是一种由肝脏和胎儿组织分泌的蛋白质，它是胎儿发育过程中的重要指标之一。在胎儿发育的早期，甲胎蛋白的含量很高，但在出生后，它的含量会逐渐降低。正常情况下，成年人的血液中甲胎蛋白的含量非常低。

甲胎蛋白在医学上有着重要的作用。它可以用于检测某些疾病的存在和评估疾病的严重程度。例如，甲胎蛋白的含量在肝癌、胰腺癌、卵巢癌和睾丸癌等恶性肿瘤患者中通常会升高。因此，医生可以通过检测甲胎蛋白的含量来帮助诊断这些疾病。

此外，甲胎蛋白还可以用于评估某些疾病的疗效。例如，在治疗肝癌的过程中，医生可以通过检测甲胎蛋白的含量来判断治疗是否有效。

总之，甲胎蛋白是一种非常重要的生物标志物，它在医学上有着广泛的应用价值。通过检测甲胎蛋白的含量，医生可以更好地了解患者的健康状况，并为患者提供更加精准的诊疗服务。