社会抚养费是指国家为保障弱势群体生活、促进社会公平而设立的一种社会保障制度。社会抚养费主要是指国家或社会对于无法自给自足的弱势群体提供的生活补贴或者是直接帮助。

社会抚养费的作用是保障弱势群体的基本生活需求，如老年人、残疾人、孤儿等。这些人群通常无法通过自己的劳动能力获得足够的收入来维持基本生活，因此需要社会的帮助和支持。社会抚养费的设立可以缓解这些人的生活困难，促进社会公平和稳定。

社会抚养费的发放通常需要符合一定的条件和标准。例如，对于老年人来说，通常需要满足一定的年龄和经济条件；对于残疾人来说，需要满足一定的身体残疾程度和经济条件；对于孤儿来说，需要满足父母双亡或无法扶养等条件。不同的地区和国家对于社会抚养费的标准和条件也有所不同。

总之，社会抚养费是一项重要的社会保障制度，可以为弱势群体提供必要的生活支持和帮助，促进社会公平和稳定。